今回は、水中でのバタ足の動きと意識の仕方・練習などを説明したいと思います。前回陸上での動きの説明で、腰を左右に少し動かすと足が振り子のように動くとしなやかなキックになると説明しました。今度はそれを水中で行ってみましょう！歩く時には、太腿と腰が先ず少し前に動きながら膝が体の少し前に出ます。そこから膝は静止した状態で、膝が伸びながら下腿が前に出てきます。この一連の歩く動作がキックに似ているので、キックをイメージして練習してみましょう。一番意識して欲しいのは、のように足を一歩前に出す時に足の甲で水を強く蹴りながら膝をまっすぐにすることです。そうすると、膝の伸展時に太腿の筋肉に力が入っていると思います。その他の部位は、特別意識せずリラックスした状態です。そのキックする力む部位と他のリラックスした部位を左右リズム良く交互に行うことが、水泳のバタ足キックになります。
　でも、歩いている時にキックのイメージと意識（太腿の筋肉を意識）しづらい方は、一般的に行うプールサイドに座った状態でのキック練習をしてみましょう。
　プールサイドに座り、両足をプールに入れます。足は少し内股にして足の甲の平らな面が広くなるようにして、親指同士が少し触れる間隔に開きます。その状態で、膝の位置をあまり動かさないように足の甲で水を蹴り上げましょう。その時に、太腿の筋肉を使うこと（膝を伸ばすこと）を意識してみてください。バタ足キックを続けて太腿が疲れてきたら、足の使い方がいいと思います。悪い例の一つである膝が曲がった状態で膝が上下するやり方でしても、太腿の筋肉はあまり使われないですし、足の甲で水をしっかりとらえることができません。したがって、浮力があまり得られないですし、足が沈み易くなってしまいます。そうすると、足の甲で水をける力とスピードがあまり出ないので、前に進む力も出ません。
　これらの練習方法で水を捕らえるバタ足キックの感覚を磨いて、あとは実際のバタ足キックの練習を試してみましょう。

（富山県高岡総合プール　坂田芳寛）